วันหยุดสำคัญในอเมริกา

วันหยุดในอเมริกาก็ถือว่าเป็นสิ่งสำคัญที่ต้องรู้เหมือนกันนะค่ะ คนไทยที่ทำงานที่นี้หรือนักเรียนไทยควรรู้ไว้ เพราะถือเป็นการได้เรียนรู้วัฒนธรรมอเมริกันอีกทางนึง    วันหยุดเชื่อว่าหลายๆคนก็คงตั้งตารอคอยกันอยู่ เพราะเป็นวันที่จะได้หยุดพักผ่อน ออกไปสังสรรค์กับเพือนฝูง หรือออกไปชอปกระจาย  วันนี้จะขอมาเล่าให้ฟังว่ามีวันหยุดสำคัญอะไรบ้างที่รอคอยพวกเราอยู่ 

New Year’s Day : 1 มกราคม

ขอเริ่มต้นวันปีใหม่ก่อน วันนี้ก็คงจะเฉลิมฉลองกันทั่วโลก ทุกหนทุกแห่ง เลยก็ว่าได้ วันนี้เป็นวันเริ่มต้นปีใหม่ อย่าลืมทำ New year Resolution กันไว้ด้วยนะค่ะ ว่าปีใหม่นี้จะวางแผนเริ่มต้นทำสิ่งใหม่ๆ หรืออาจจะลด ละ เลิก พฤติกรรมแย่ๆที่ทำไว้ในปีที่แล้ว  ตอนเรียนภาษาอยู่ อาจารย์ฝรั่งให้ทำทุกปีเลยค่ะ ให้เขียนทั้งของปีที่แล้ว และล่วงหน้าอีกหลายปี แกบอกว่าเอาไว้เตือนตัวเอง ว่าสิ่งไหนได้ทำแล้ว และยังไม่ได้ทำ เราก็คิดว่าดีมากเลย เพื่อนๆลองทำดูด้วยนะค่ะ

Martin Luther King, Jr.’s Birthday : วันจันทร์ที่ 3 ของเดือนมกราคม 

การเฉลิมฉลองจัดขึ้นเพื่อรำลึกถึงมาร์ติน ลูเธอร์คิง จูเนียร์ (Martin Luther King) ซึ่งเป็นผู้รวบรวม และเป็นผู่นำการเคลื่อนไหว เรื่องสิทธิมนุษยชนในสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษ 1950-1960 เพื่อยุติการแบ่งแยกและเหยียดสีผิว  มีคำกล่าวซึ่งถือเป็นวลียอดฮิตของเค้า คือ ” I have a Dream” ฮิตมากค้าา ช่วงนี้ข่าว หนังสือพิมพ์ต่างๆ นำคำนี้มาพูดถึงกันอย่างมาก ไม่เว้นแม้แต่ในห้องเรียนเรา อภิปรายกันได้ทั้งวัน  และวันนี้จะมีการทำกิจกรรมแทนการหยุดพักผ่อน ผู้คนที่นี่ก็จะออกไปช่วยเหลือชุมชนของตนเอง เมืองไทยน่าเอาเป็นตัวอย่างบ้างก็จะดี

Washington’s Birthday หรือ President’s Day : วันจันทร์ที่ 3 ของเดือนกุมภาพันธ์ 

เพื่อเป็นการระลึกถึง George Washington ผู้บัญชาการกองทัพปฏิวัติ ที่ปลดปล่อยประเทศสหรัฐอเมริกา จากการปกครองของประเทศอังกฤษ และ วอชิงตัน ยังเป็นประธานาธิบดีคนแรกของสหรัฐอเมริกาอีกด้วย

Easter :  ตรงกับวันอาทิตย์ในฤดูใบไม้ผลิของทุกปี 

เทศกาลอีสเตอร์นี้ เป็นการเฉลิมฉลองของศาสนาคริสต์ เนื่องในโอกาสที่พระเยซูคริสต์เสด็จคืนชีวิต หลังจากทรงถูกทรมานและสวรรคตบนไม้กางเขนเพื่อไถ่บาปให้มนุษย์ และเสด็จจากหลุมฝังศพคืนสู่สวรรค์ วันอีสเตอร์เป็นวันอาทิตย์ เรียก Easter Sunday ประเพณีเทศกาลอีสเตอร์ว่าไว้ว่า ในคืนวันก่อนอีสเตอร์ จะมี Easter Bunny มาเยี่ยมเด็กๆ และวางตะกร้าที่บรรจุลูกกวาดรูปไข่ ช็อกโกแลตรูปกระต่าย และลูกเจี๊ยบไว้ให้ แต่ในความเป็นจริงแล้ว ได้ดัดแปลงกลายเป็นประเพณีว่า  ให้เด็กตามล่าหาไข่อีสเตอร์กัน ตัวไข่อีสเตอร์ทำด้วยพลาสติกมีสีสันสดใสต่างๆ สามารถแกะแบ่งครืึ่งออกมา ข้างในบรรจุ Chocolate, ขนมหวานต่างๆ หรือของเล่นชิ้นเล็กๆเอาไว้ พวกผู้ใหญ่ก็มีหน้าที่ผลิตไข่อีสเตอร์ แล้วซ่อนเอาไว้ตามจุดต่างๆของสนามหญ้า วันนี้เด็กๆจะมีความสุขสุดสนุกมากๆค่ะ ญาติพี่น้องตัวน้อยจะมารวมตัวกันค้นหาไข่กันสนุกเชียวค่ะ

Memorial Day : วันจันทร์สุดท้ายในเดือนพฤษภาคม 

เป็นวันที่ระลึกถึงทหารอเมริกันที่เสียชีวิตเพื่อประเทศชาติ  เราเคยได้เข้าไปเยี่ยมชมที่สุสานฝังศพทหารที่ Arlington cemetery วันนี้เค้าจะมีการทำพิธีสดุดีทหารอเมริกันที่เสียชีวิตกันอย่างใหญ่โต ผู้คนมากมาย รวมทั้งญาติพี่น้องของทหารเหล่านี้ก็มาร่วมไว้อาลัยด้วย ทหารที่ตายในสนามรบมีเยอะมาก หลุมฝังศพเรียงรายสุดลูกหูลูกตา (แต่ไม่น่าเชื่อที่นี่ก็เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีผู้คนเข้ามาเยี่ยมชมตลอดทั้งปี พี่อเมกันเค้าไอเดียดีค่ะ ถ้าเป็นเมืองไทยเราใครไปเที่ยวที่หลุมฝังศพ มีหวังขนหัวลุกและคนคงนึกว่าเพี้ยนไปแล้ว)

Independence Day : 4 กรกฎาคม

เป็นวันที่ระลึกถึงการประกาศอิสรภาพ ซึ่งเกิดขึ้นที่เมืองฟิลาเดลเฟีย เมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม ค.ศ. 1776 ถือเป็นวันหยุดที่สำคัญของประเทศ ในตอนเช้าจะมีการเดินพาเรด หลายเมืองก็มีคอนเสริตจัดด้วย หลายครอบครัวถือเอาวันนี้สังสรรค์ไปปิคนิค ตามสวนสาธารณะต่างๆ คนเพียบแทบไม่มีที่นั่ง เราชอบวันนี้เพราะว่า ร้านหลายร้านพากันลดกระหน่ำ ซัมเมอร์เชลล์  เรียกว่าเดินชอปกันทั้งวันยันดึกเลย และไฮไลท์ของวันหยุดวันนี้คือ การจุดพลุเฉลิมฉลอง ช่วงเรามาปีแรก ด้วยความที่เห่อและตื่นเต้นมากกับวันชาติเมกัน เลยขอไปดูความยิ่งใหญ่อลังการงานจุดพลุเฉลิมฉลองวันชาติในดีซีซะหน่อย  ผู้คนมากมายจริงๆค่ะ ต่างจับจองที่นั่งรอชมพลุ พอถึงเวลาจริง ทำเอาเราผิดหวังไปเลยค้าาา คือยังไม่ได้ครึ่งนึงของการจุดพลุงานวันแม่หรือวันพ่อบ้านเราเลย 15-20 นาทีก็หมดแหละ หลังจากพลุสิ้นสุดลงผู้คนมากมายกำลังจะเหยียบกันตาย เนื่องจากแย่งกันเข้าไปยังรถไฟฟ้าเพื่อกลับบ้าน  เราใช้เวลานานมากเพราะหลงทาง และกว่าจะฝ่าฝูงชนเลือนหมื่น หรืออาจจะถึงแสน เข้าไปรอที่ เมโทร รถไฟฟ้า ทำให้กว่าจะถึงบ้านปาเข้าไปตี 2 เป็นประสบการณ์ไม่น่าประทับใจเลยสำหรับเรา คงจะถือว่าเป็นครั้งแรกและครั้งสุดท้ายจริงๆ ปีต่อไปหาดูพลุแถวบ้านดีกว่า  สบายใจกว่าเย๊อะ!!!

Labor Day : วันจันทร์แรกของเดือนกันยายน

เป็นวันที่จัดตั้งขึ้นมาเพื่อให้เกียรติ ผู้ใช้แรงงานทั้งหญิงชาย และวันนี้ยังถือว่า เป็นวันสุดท้ายของการสิ้นสุดฤดูร้อน ผู้คนจึงเฉลิมฉลองด้วยการไปปิคนิค ไปเที่ยวสังสรรค์ และที่สำคัญ เป็นวันลดกระหน่ำซัมเมอร์เชลล์ อีกแล้ว  หลายร้านจะพร้อมใจกันลดราคาของ เรียกได้ว่า ของถูกมากๆ ลดราคาตั้งแต่ 25-80 เปอร์เซนต์ เลยทีเดียว อเมริกันเค้ามีเทคนิคมากมายจริงๆ เพื่อกระตุ้นผู้คนให้จับจ่ายใช้สอย โดยการลดกระหน่ำแบบนี้ แทนที่จะได้หยุดพัก ต้องมาช็อปๆๆ แทน ใครเป็นนักช็อปจากเมืองไทยระวังตัวด้วยนะค่ะ

Columbus Day : วันจันทร์ที่ 2 ของเดือนตุลาคม

เป็นวันที่ระลึกถึงการค้นพบทวีปอเมริกา โดยนักเดินเรือชาวอิตาเลียน ชื่อ คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส ซึ่งกำลังจะเดินทางไปประเทศจีน แต่มาพบโลกใหม่ (The New World) ในวันที่ 12 ตุลาคม ค.ศ. 1492 คือ อเมริกานั่นเอง

Halloween : 31 ตุลาคม

ใครได้มาอเมริกาช่วงนี้ ถือว่า สนุกสนานทีเดียว เพราะ Halloween เป็นงานที่ลูกเล็กเด็กแดง วัยรุ่น รวมทั้งพ่อแม่ผู้ปกครองต่างใส่ชุดประชันกันสุดฤทธิ์  เดิมทีเป็นวันหยุดทางศาสนา แต่ปัจจุบันเป็นวันหยุดให้เด็กๆมากกว่า ตามประเพณีจะมีการนำเอาลูกฟักทองมาแกะเป็นหน้าแม่มด ผี หรือหน้าคนรูปแปลกๆและเด็กๆจะแต่งชุดแฟนซีเดินไปตามบ้านต่างๆ และเคาะประตู เมื่อมีคนมาเปิดประตู เด็กๆจะร้องว่า Trick or Treat ซึ่งหมายความว่า If you don’t give a treat, I will trick you. Huuu (มีรูปและรายละเอียดจะมาเล่าให้ฟังในโอกาสหน้าค้าา)

Veteran ‘s Day : วันจันทร์ที่ 2 ของเดือนพฤศจิกายน

เป็นวันที่ระลึกและให้เกียรติแก่ทหารผ่านศึกในสงครามโลกครั้งที่ 1 ซึ่งสิ้นสุดลงในวันที่ 11 พฤศจิกายน

Thanksgiving Day : วันพฤหัสบดีที่ 4 ของเดือนพฤศจิกายน

กำหนดขึ้นเพื่อระลึกถึงการตั้งถิ่นฐานอย่างถาวรในอเมริกาของชาวยุโรป ซึ่งคนหลายนี้เป็นพวกนักแสวงบุญจากอังกฤษนั่นเอง และเพื่อเป็นการขอบคุณพระเจ้า ที่ช่วยให้การเก็บเกี่ยวพืชพันธุ์ธัญญาหารประสบความสำเร็จ ปัจจุบันชาวอเมริกัน ถือเป็นวันขอบคุณพระเจ้าที่ทำให้ทุกคนมีสุขภาพดี และมีความสุข ในวันนี้คนอเมริกันแทบทุกบ้านจะเลี้ยงฉลอง โดยมีสมาชิกทุกคนในครอบครัวจะมาทานอาหารร่วมกัน เช่น turkey, cranberry sauce,sweet potatoes และ pumpkin pie วันนี้เป็นวันที่ทำให้ชาวอเมริกันอ้วนฉุ ไปตามๆกัน เนื่องจากเป็นวันหยุดยาวและกิจกรรมที่ทำในครอบครัวไม่ได้มีอะไรมากมายนอกจากการ กิน และ ก็กิน  มีเพื่อนอเมริกันหลายคนอ้วนฉุขึ้นภายในไม่กี่วันจนจำแทบไม่ได้ ได้ความว่า “แม่ไอทำอาหารมากมาย ไอได้แต่กิน กิน แล้วนอน 55″

Christmas: 25 ธันวาคม

วันคริสต์มาส  เป็นวันสำคัญในอเมริกา เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองวันเกิดพระเยซู มีการประดับประดาตกแต่งบ้านเรือนให้สวยงาม นำต้นสนมาแต่งด้วยไฟระยิบระยับ และเครื่องประดับต่างๆไว้บนต้นคริสต์มาส วันนี้สมาชิกในครอบครัว ก็มีการแลกเปลี่ยนของขวัญกัน มีความเชื่อว่าซานตาครอสจะนำของขวัญมาวางให้เด็กๆ ที่ใต้ต้นคริสต์มาสก่อนในคืนคริสต์มาสอีฟ (Christmas Eve) หรือ ก่อนวันคริสต์มาสหนึ่งวัน วันนี้เป็นวันที่เราเสียเงินมากที่สุดก็ว่าได้ เนื่องจากต้องซื้อของให้คนนู่น คนนี้ มากมายไปหมด แต่ก็ถือว่าอิ่มใจกับการเป็นผู้ให้ และผู้ได้รับในเวลาเดียวกัน

New Year’s Eve : 31 ธันวาคม

วันที่ 31 ธันวาคม มักจะมีการจัดปาร์ตี้กันยาวนานจนกระทั่งถึงหลังเที่ยงคืน นาทีแรกของวันปีใหม่ คนอเมริกันถือว่าเป็นคืนที่พิเศษของปี ซึ่งจะมีการจัดเฉลิมฉลองกันทุกแห่งหน
แต่ที่ที่เป็นจุดสำคัญของการเฉลิมฉลองวันปีใหม่ก็คือ ไทม์สแคว์ ในนิวยอร์ค ,ลาสเวกัส, ฮาวาย หรือ ทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนีย เป็นต้น

ในช่วงแรกเราก็ตื่นเต้นกับการเฉลิมฉลอง Count  Down ตามเมืองใหญ่ๆของอเมริกาค่ะ คืออยากไปอยู่ในเหตุการณ์ประวัติศาตร์ว่างั้นเถอะ  แต่ระยะหลังๆ อาจจะเบื่อการเฉลิมฉลองที่มีคนพลุกพล่าน แออัดเบียดเสียด เลยเปลี่ยนแนวมา Count Down ที่วัดไทยดีกว่าค่ะ ได้ทั้งบุญ ได้ทั้งความเป็นสิริมงคลด้วย ใครจะลองทำตามก็ไม่ว่ากันค่ะ (ลองติดต่อวัดไทยใกล้บ้านดูนะ เชื่อว่าทุกวัดจัดกิจกรรมนี้ค่ะ)

ส่วนวันที่เป็นวันสำคัญในอเมริกาที่อาจจะได้ยินได้ฟัง แต่อาจจะไม่ใช่วันหยุดราชการ คือ

Lincoln’s Birthday 12 กุมภาพันธ์ เป็นวันเกิดของประธานาธิปดีอับบราฮัม ลินคอล์น

Valentine’s Day 14 กุมภาพันธ์ ทุกคนรู้ดี ฮ่า!!! วันแห่งความรักนั่นเอง

St. Patrick’s Day  17 มีนาคม เป็นวันที่ให้เกียรติแก่นักบุญเซนต์แพทริก ในวันนี้ผู้คนจะแต่งกายและสวมใส่เครื่องประดับสีเขียว รวมทั้งมีการเดินขบวนพาเหรดเพื่อฉลองวันเซนต์แพทริก อีกด้วย

April Fool’s Day 1 เมษายน วันโกหก เคยอำเพื่อนว่ากำลังจะแต่งงาน แต่ดันโดนเพื่อนอำกลับมาว่า ชั้นก็ท้องแล้วย่ะ ตัวเอง  ฮ่า ฮ่า รู้ทันกันหมด!!!

Pass Over  เป็นวันสำคัญของชาวยิวค่ะ เป็นวันที่รำลึกถึงบรรพบุรุษชาวยิวที่อพยพจากอียิปต์ และชาวยิวก็มาตั้งรกรากในอเมริกาเยอะค่ะ ส่วน วัน  Rosh Hashanah  เป็นวันปีใหม่ของชาวยิว และวัน Hanukkah เป็นเทศกาลแสงสว่างของชาวยิว

Mother’s Day เป็นวันแม่ของอเมริกา ขึ้นวันอาทิตย์ที่ 2 ของเดือนพฤษภาคม

Father’s Day เป็นวันพ่อของอเมริกา ขึ้นวันอาทิตย์ที่ 3 ของเดือนมิถุนายน

Flag Day  14 มิถุนายน เป็นวันปฎิญาณตนต่อธงชาติ ในวันนี้บ้านเรือนคนอเมริกันจะประดับประดาด้วยธงชาติอเมริกันด้วย